Maandag 19 September 2022

In 2013 won Martin Bossenbroek de Libris Geschiedenisprijs met zijn tien jaar geleden verschenen De Boerenoorlog (2012). Aan de hand van drie hoofdpersonen – de Nederlandse jurist Willem Leyds, de Engelse oorlogsverslaggever Winston Churchill en de Boerencommando Deneys Reitz – beschrijft hij hierin de Zuid-Afrikaanse Oorlog (1899-1902) of Boerenoorlog zoals die in Nederland wordt genoemd. Oorsprong van de apartheid. Eerste mediaoorlog. Voorproefje van de Eerste én de Tweede Wereldoorlog. De Boerenoorlog (1899-1902) behoort tot de meest intrigerende conflicten in de moderne geschiedenis. Het verschil in status tussen supermacht Groot- Brittannië en de twee nietige Boerenrepublieken Transvaal en Oranje Vrijstaat, bewoond door afstammelingen van Nederlandse kolonisten, was bizar groot. Toch moesten de Britten heel ver gaan om de oorlog te winnen, tot en met systematische terreur tegen de burgerbevolking. De Boeren leken ten onder te gaan, als tragische helden van een afgesloten tijdperk. Maar na het verlies van de oorlog wonnen ze de vrede. Ze herschiepen Zuid-Afrika in een land van blanke meesters en zwarte knechten. Na het einde van de apartheid werden de rollen omgedraaid. Opnieuw lijken de Boeren ten onder te gaan, nu als tragische schurken. Martin Bossenbroek vertelt het hele verhaal, inclusief de cruciale Nederlandse inbreng.

meer-info